Nhiều yếu tố, bao gồm bất ổn quốc tế, khó khăn kinh tế, chênh lệch giai cấp, trình độ học vấn nhiều hơn và sự lãnh đạo kém hiệu quả, đã dẫn đến Cách mạng Pháp.
Nhiều yếu tố dẫn đến Cách mạng Pháp, nhưng một số yếu tố quan trọng hơn những yếu tố khác. Một nguyên nhân chính của Cách mạng là việc Pháp tham gia vào các cuộc chiến tranh ở nước ngoài trong những năm trước đó. Cuộc Cách mạng diễn ra sau Chiến tranh Bảy năm, kéo dài từ năm 1756 đến năm 1763 và dẫn đến chiến thắng cho nước Anh. Hệ quả là nợ của Pháp tăng lên. Chính phủ đối mặt với tình hình tài chính thậm chí còn thắt chặt hơn khi hỗ trợ tài chính cho Cách mạng Hoa Kỳ. Sau đó, thuế tăng và người dân phản ứng với sự tức giận.
Đình công Quốc tế
Nguyên nhân của Cách mạng Pháp tương tự như các sự kiện gây ra các cuộc cách mạng khác ở châu Âu thế kỷ 18. Vào thời điểm đó, tình hình hỗn loạn quốc tế đã làm nhiều quốc gia châu Âu bị ảnh hưởng. Các vấn đề tài chính của các chính phủ xảy ra đồng thời với sự gia tăng dân số đột ngột xuất phát từ mức sống và giáo dục ngày càng cao. Hiện tượng này xuất hiện vào khoảng năm 1730. Từ năm 1715 đến năm 1800, quy mô dân số của châu Âu tăng gần gấp đôi. Sự tăng trưởng này ảnh hưởng đến Pháp nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác, vì nước này có hơn 26 triệu cư dân vào năm 1789. Dân số đông hơn, có trình độ học vấn cao hơn đòi hỏi nhiều nhu cầu thiết yếu hơn, chủ yếu là thực phẩm và hàng tiêu dùng. Sự gia tăng dân số đã gây ra một áp lực to lớn đến các nguồn tài nguyên thiên nhiên của đất nước và cuối cùng dẫn đến cuộc khủng hoảng nông nghiệp 1788-1798, dẫn đến tình trạng thiếu lương thực và sự bất bình ngày càng tăng của người dân.
Chênh lệch giai cấp
Với dân số đông hơn và khôn ngoan hơn, chính phủ Pháp phải đối mặt với áp lực to lớn trong việc đáp ứng nhu cầu của công dân. Vào thời điểm đó, các tầng lớp xã hội được phân chia thành bình dân, giai cấp tư sản và giai cấp quý tộc hoặc quý tộc, cũng bao gồm cả tăng lữ. Đánh dấu một sự thay đổi mạnh mẽ so với trước đây, những người dân thường tìm thấy sự thịnh vượng và quyền lực mới khi họ có được đất đai và đảm nhận các công việc chuyên môn như chủ ngân hàng, thương nhân, thương gia và nhà sản xuất. Nhóm này mang danh nghĩa của giai cấp tư sản. Giai cấp tư sản bày tỏ sự bất mãn mạnh mẽ đối với chính phủ Pháp, đặc biệt là các cải cách thuế của nước này, khiến họ phải trả thêm gánh nặng. Trong khi thường dân chấp nhận cải cách thuế mà không phản đối, giai cấp tư sản lại quan tâm đến việc chính phủ Pháp miễn thuế cho các công dân quý tộc và giáo sĩ của mình.
Giáo dục Đại học
Giáo dục cũng đóng một vai trò trong cuộc Cách mạng Pháp. Cuộc Cách mạng diễn ra đồng thời với sự nổi lên của một số nhà triết học vĩ đại ở thế kỷ 18, những người có ý tưởng mạnh mẽ về trao quyền cho người dân đã làm dấy lên cuộc thảo luận giữa các công dân Pháp về nhu cầu thay đổi xã hội. Các tầng lớp giáo dục ở Pháp đã thành lập "hội tư tưởng", nhóm họp tại các nhà nghỉ ma quái, phòng đọc sách và hội nông nghiệp để thảo luận về cách cải thiện xã hội của họ dựa trên các cơ sở xã hội, kinh tế và chính trị.
Lãnh đạo kém
Cuối cùng, sự lãnh đạo yếu kém đã góp phần vào sự trỗi dậy của Cách mạng Pháp. Nhà lãnh đạo của Pháp vào thời điểm đó là Louis XVI, người bản chất là người nhút nhát và thiếu quyết đoán. Việc anh ấy không thể đưa ra quyết định đã khiến anh ấy phải né tránh các vấn đề cấp bách của Pháp, điều này chỉ khiến họ trở nên tồi tệ hơn. Ví dụ, sự chần chừ của Louis XVI trong việc vay nợ đã dẫn đến việc đất nước của ông gần như phá sản trước Cách mạng. Để đối phó với sự phá sản sắp xảy ra, Louis XVI buộc phải đánh thuế nặng khiến dân chúng phẫn nộ và dẫn đến cuộc nổi dậy.
