Đạo luật Cải cách Dịch vụ Dân sự Pendleton, hoặc Đạo luật Pendleton, quy định rằng các nhân viên của Chính phủ Hoa Kỳ nên được thuê vì lý do xứng đáng chứ không phải vì lý do chính trị. Đạo luật này được thông qua vào năm 1883 sau khi Tổng thống James Garfield bị ám sát bởi một người tìm việc bất mãn.
Trước khi Đạo luật Pendleton, không áp dụng cho chính quyền tiểu bang và địa phương, được thông qua, các nhân viên chính phủ thường được chọn dựa trên mối quan hệ với các chính trị gia hoặc đảng phái chính trị của họ. Đạo luật đã thay đổi hệ thống này và thay thế nó bằng một hệ thống các kỳ thi cạnh tranh. Đạo luật này cũng khiến nhân viên chính phủ bị chấm dứt việc làm hoặc bị cách chức vì lý do chính trị là bất hợp pháp. Ủy ban Dịch vụ Dân sự Hoa Kỳ được thành lập để giúp thực thi hệ thống khen thưởng mới.
George Washington đã tận dụng tối đa các cuộc hẹn của mình cho chính phủ dựa trên thành tích. Tuy nhiên, vào thời điểm Andrew Jackson được bầu vào năm 1828, nhiều vị trí trong chính phủ đã được bạn bè và những người ủng hộ chính trị của tổng thống lấp đầy. Trong những năm sau khi Jackson rời nhiệm sở, các sai sót và lạm dụng của hệ thống đã trở thành một vấn đề do sự gia tăng đáng kể các công việc chính phủ và các kỹ năng cần thiết để thực hiện công việc chuyên môn hơn.
Ngày nay, Đạo luật Pendleton áp dụng cho khoảng 90% trong số 2,7 triệu nhân viên của chính phủ liên bang.
