Các yếu tố xã hội góp phần vào sự khởi đầu của Cách mạng Pháp bao gồm căng thẳng xã hội từ một lượng lớn dân số cũng như sự xâm nhập của chủ nghĩa tư bản vào cuộc sống hàng ngày và hậu quả là chênh lệch xã hội. Một nền kinh tế rơi vào khủng hoảng theo sau Pháp Sự tham gia vào Cách mạng Mỹ cũng như hai thập kỷ thu hoạch ngũ cốc kém và hạn hán, dẫn đến bùng nổ giá bánh mì, cũng là nguyên nhân.
Vua Louis XVI và người tiền nhiệm của ông cũng nổi tiếng với thói quen chi tiêu xa hoa, khiến đất nước gần như phá sản. Do đó, thuế nhất thiết phải được tăng lên để cứu vãn những gì còn lại của nền kinh tế. Để thể hiện sự bất mãn và tuyệt vọng của mình, người dân Pháp đã quay sang tấn công, bạo loạn và cướp bóc.
Điều kiện sống ở Pháp đặc biệt tồi tệ đối với những người sống ở các thành phố, mặc dù thực tế là trong số này có tầng lớp giàu có và trung lưu. Không khí bị ô nhiễm và chất lượng nước kém, người dân thành thị có thể có tuổi thọ ngắn hơn đáng kể so với những người sống trong nước.
Ngoài tình trạng sức khỏe kém, công nhân thành phố còn phải chịu những điều kiện tuyển dụng khắt khe và không công bằng. Chủ nghĩa thận trọng tràn lan trong các ngành công nghiệp và khó có cơ hội thăng tiến hay thăng tiến trên mạng xã hội đối với những người không được sinh ra trong một gia đình phù hợp.
