Các cuộc thăm dò cho thấy tầng lớp trên trung lưu nhìn chung hạnh phúc hơn với công việc của họ, ít căng thẳng hơn và hạnh phúc hơn trong cuộc sống so với những người trung lưu. Các thành viên của tầng lớp trên cũng được coi là thông minh hơn. Chúng cũng được coi là tham lam hơn.
Mặc dù phần lớn người Mỹ coi thu nhập từ 100.000 đô la trở lên là tiêu chuẩn của tầng lớp thượng lưu, nhưng 1 phần trăm hàng đầu kiếm được ít nhất 250.000 đô la trở lên. Bất cứ thứ gì dưới $ 23.050 được coi là ở mức nghèo. Tầng lớp trung lưu là khoảng cách rộng lớn giữa số tiền đó và thu nhập sáu con số. Khoảng 5 phần trăm dân số Mỹ kiếm được ít nhất 100.000 đô la. Mặc dù không có số liệu thống kê nào ủng hộ ý kiến rằng tầng lớp thượng lưu thông minh hơn hoặc tham lam hơn những người thuộc tầng lớp trung lưu, nhưng khoảng một nửa tổng số người Mỹ tin rằng cả hai đều đúng. Hầu hết người Mỹ cũng coi các thành viên của tầng lớp trên là những người ít làm việc chăm chỉ hơn những người có mức lương thấp hơn. Nhìn chung, các con số ủng hộ rằng các thành viên của tầng lớp thượng lưu thường hài lòng hơn với mọi khía cạnh của cuộc sống so với tầng lớp trung lưu, điều này cho thấy rằng tiền - hoặc ít nhất là sự an toàn về tài chính - có thể mua được hạnh phúc. Ngoài ra, các thành viên của tầng lớp thượng lưu dễ chịu hơn khi cảm thấy rằng việc học của họ là những khoản đầu tư đáng giá.
