Một loại cây họ đậu có nhiều hạt trong một quả sẽ mở ra khi chín, trong khi một loại hạt có vỏ cứng với một hạt duy nhất. Ví dụ về các loại đậu là đậu Hà Lan, đậu cô ve, đậu phộng và đậu lăng. Các loại đậu được trồng để làm thức ăn cho gia súc bao gồm cỏ linh lăng, cỏ ba lá và sắn dây. Ví dụ về các loại hạt là hạnh nhân, hạt điều, dừa, hồ đào, quả óc chó và hạt thông.
Có hơn 11.000 loài cây họ đậu. Cây họ đậu dễ trồng, thích hợp để bảo quản lâu dài và có giá trị dinh dưỡng cao. Chúng là nguồn cung cấp protein, chất xơ, khoáng chất và vitamin B. Một số loại đậu và đậu phổ biến bao gồm đậu gà và đậu bò, đậu lima và đậu nành. Đậu lăng có vỏ rộng, ngắn với các hạt nhỏ hình thấu kính. Lạc là một loại đậu thực sự chứ không phải là quả hạch vì vỏ giống như vỏ của chúng.
Định nghĩa thực vật học về một loại hạt yêu cầu rằng vỏ không mở ra để giải phóng hạt. Ví dụ về "các loại hạt thực sự" bao gồm quả phỉ, hạt dẻ và quả acorns. Định nghĩa chung về một loại hạt rộng hơn và bao gồm các hạt tự thoát ra khỏi vỏ một cách tự nhiên. Ví dụ về các loại hạt này là quả hồ đào, quả hồ trăn và quả óc chó. Các loại hạt có hàm lượng chất béo cao và là nguồn cung cấp protein, vitamin E, folate, chất xơ và các khoáng chất cần thiết. Chúng chứa các chất được cho là có tác dụng bảo vệ chống lại bệnh tim mạch vành.
