Chanh là một loại trái cây có màu vàng và có vỏ ngoài thô ráp trong khi chanh nhỏ hơn, có vị ngọt hoặc chua và có vỏ màu xanh lá cây mịn. Cả hai loại trái cây đều có sẵn khắp năm, nhưng chanh ngọt không có sẵn ở Hoa Kỳ.
Chanh thường chua hơn chanh vì chanh chứa nhiều axit xitric hơn và chanh ngọt thiếu axit xitric.
Tên khoa học của chanh là Citrus limon. Chúng có hình bầu dục và có vị chua chua rất đặc trưng. Hai loại chanh chính mà người tiêu dùng quen thuộc là eureka và Lisbon. Lisbon thường có vỏ mịn hơn và quả không hạt. Chanh eureka có một đầu cổ ngắn và có chứa hạt.
Tên khoa học của chanh là Citrus aurantifolia và có hai loại chanh chính được tìm thấy ở Hoa Kỳ là chìa khóa và Tahitian. Chanh Tahitian chứa ít axit hơn chanh chìa khóa.
Chanh là cây lai giữa chanh và citron và đã có khoảng 2.500 năm. Cây lim có nguồn gốc từ Đông Nam Á và được du nhập vào Bắc Phi và Ai Cập vào khoảng thế kỷ thứ 10. Cả hai đều đã trở nên phổ biến và hương vị của chúng hòa quyện tốt trong nhiều loại thực phẩm và đồ uống.
