Khối lượng là phép đo lượng không gian mà một vật thể chiếm dụng và trọng lượng là phép đo lực kéo của trọng lực lên một vật thể. Các nhà khoa học đo cả khối lượng và trọng lượng bằng cách sử dụng cân và cân . Công thức trọng lượng bằng khối lượng nhân với lực hấp dẫn tương đương với hai phép đo.
Một vật có cùng khối lượng bất kể vị trí của nó. Trọng lượng của một vật thay đổi từ vị trí này sang vị trí khác vì tác dụng của trọng lực. Điều này có nghĩa là từ hành tinh này sang hành tinh khác, lực hấp dẫn và do đó trọng lượng của một vật thể thay đổi, nhưng khối lượng không đổi.
Trọng lượng của một vật thể cũng thay đổi theo sự dao động của lực hấp dẫn trên bề mặt không bằng phẳng của Trái đất. Nói chung, lực hấp dẫn càng yếu đi khi một vật thể hoặc vị trí càng xa bề mặt hành tinh. Điều này có nghĩa là lực hấp dẫn của Trái đất ở trên đỉnh núi yếu hơn so với lực hấp dẫn ở dưới đáy biển. Bằng cách biết được lực hấp dẫn của một vị trí hoặc hành tinh và khối lượng hoặc trọng lượng của một vật thể trên Trái đất, các nhà khoa học sử dụng công thức trọng lượng so với khối lượng để dự đoán bất kỳ sự thay đổi trọng lượng dự kiến nào.
Hành tinh càng lớn, lực hấp dẫn càng lớn và vật nặng càng nặng. Ví dụ, một vật nặng 200 pound trên Trái đất thực sự nặng 468 pound trên hành tinh lớn hơn nhiều sao Mộc.
