Sự liên kết của các phân tử nước chịu trách nhiệm tạo ra sức căng bề mặt của nước, cho phép côn trùng đi dọc theo bề mặt trên cùng của nước, giao phối và kiếm ăn trên bề mặt nước. Tính chất kết dính của nước cũng là chịu trách nhiệm một phần cho khả năng kéo nước từ rễ lên lá của cây.
Nước có hai đặc tính độc đáo, liên kết và kết dính, kết hợp với nhau để làm cho nước trở thành một chất quan trọng và hữu ích cho nhiều quá trình sống. Tính liên kết là khả năng của các phân tử nước dính vào nhau, và độ bám dính là khả năng của các phân tử nước dính vào các phân tử của các chất khác. Các lực này tác động cùng nhau để nước chảy lên trên qua hệ thống mạch của thực vật. Khi nước bốc hơi từ bề mặt của lá, các phân tử nước được kết dính với các phân tử bay hơi sẽ di chuyển lên trên. Nước ở dạng hình ống vì nó được kết dính với các phân tử lót trong ống mạch của thực vật.
Sự liên kết của các phân tử nước cũng là nguyên nhân gây ra sức căng bề mặt. Các phân tử nước "dính chặt vào nhau" và chống lại sự phân tách khi một áp lực nhỏ, chẳng hạn như áp lực của chân côn trùng, được đặt lên chúng. Do đó, côn trùng và các sinh vật sống nhỏ bé khác có thể thực hiện các chức năng sống trên bề mặt nước. Đối với một số loài, mặt nước này là nơi sinh sản và kiếm ăn.
