Phần lớn cá sinh sản bằng cách sinh sản, một quá trình mà cá cái và cá đực giải phóng trứng và tinh trùng đồng thời trong một môi trường được bảo vệ có hoặc không có nghi thức tán tỉnh phức tạp. Một số loài đẻ trứng xây tổ để bảo vệ trứng đã thụ tinh.
Ngoài việc xây tổ, một số con đẻ trứng mang theo phôi và con non bên mình, trong khi một số con, giống như những con đẻ trứng dưới nền, phân tán trứng trong môi trường và không bảo vệ trứng hoặc con non của chúng sau khi sinh sản.
Cá sống, chiếm khoảng 1% tổng số các loài cá đã biết, giao phối để sinh sản. Con đực thụ tinh với con cái thông qua một vây đã sửa đổi gọi là gonopodium. Cá cái còn sống lưu trữ tinh trùng của cá đực và tạo ra một số cá con, hoặc cá mới sinh, từ lần thụ tinh duy nhất này.
