SO2 có cực. Mặc dù oxi và lưu huỳnh đều có độ âm điện cao, nhưng oxi có độ âm điện lớn hơn lưu huỳnh. Do đó, liên kết oxy-lưu huỳnh hơi phân cực do oxy kiểm soát nhiều hơn các electron trong liên kết cộng hóa trị.
Tuy nhiên, các phân tử không nhất thiết phải phân cực chỉ vì có các liên kết phân cực trong chúng. Lý do mà các liên kết phân cực này làm cho SO2 phân cực là do phân tử cũng bị uốn cong, tương tự như H2O, và có vị trí với lưu huỳnh ở giữa. Do đó, phân tử không hoàn toàn đối xứng. Mặt có cả hai nguyên tử oxy hướng về phía nó một phần mang điện tích âm và mặt có nguyên tử lưu huỳnh mang điện tích dương một phần, khiến phân tử có cực.
