Các khe cát hình thành sau những thay đổi đột ngột về hình dạng của đường bờ biển. Điều này gây ra hiện tượng trôi dạt vào bờ biển làm lắng đọng trầm tích theo hướng trôi, thay vì dọc theo đường bờ biển. Những đốm cát xuất hiện như những ngón tay nhô ra từ bờ biển.
Hiện tượng trôi dạt dọc bờ biển xảy ra khi gió thịnh hành thổi nghiêng một góc so với đường bờ biển. Những con trôi mang theo phù sa vào bờ. Khi đường bờ biển đột ngột thay đổi hướng, trầm tích tiếp tục trôi, cuối cùng bị bồi lắng khi dòng chảy trở nên yếu hơn. Sự khúc xạ sóng tạo ra một cái móc trong hình dạng của vết nhổ. Vùng đất có móc này tạo ra một vùng nước nông được bảo vệ. Đầm lầy muối hình thành bên trong cơ thể được bảo vệ này.
Sự xói mòn liên tục của các mỏ cát kết hợp với sự lắng đọng liên tục của trầm tích làm cho các hố cát hình thành đất không ổn định. Lượng bùn cát tăng lên có thể làm tăng tốc độ lắng đọng phía sau vết nhổ cát. Khi các sự kiện như bão tạo ra sự mất cân bằng giữa lắng đọng và xói mòn, hình dạng của hố cát có thể thay đổi đáng kể. Các hố cát trở nên đủ lớn để chặn hoàn toàn một vịnh nước, chúng được gọi là các thanh. Nước phía sau một quán bar được biết đến như một cái đầm. Nhiều mỏ cát xuất hiện ở cửa sông.
