Cung thiên văn là một cơ sở được thiết kế để tái tạo các đặc điểm của vũ trụ trong bầu trời đêm. Tương tự như bảo tàng hoặc trung tâm khoa học, các cung thiên văn được phát triển trong các cộng đồng để cung cấp giáo dục và giải trí cho những người tò mò về lĩnh vực thiên văn học. Du khách thường phải trả phí vào cửa để vào cửa giống như khi họ đến nhà hát hoặc sở thú.
Một phòng thiên văn tiêu chuẩn có hình chiếu của bầu trời đêm trên trần mái vòm. Du khách ngồi ở chỗ ngồi kiểu rạp hát bên dưới và nhìn lên hình chiếu. Trong một số phòng, hình ảnh tĩnh. Ở những nơi khác, chuyển động diễn ra để tái tạo chuyển động của mặt trăng, các ngôi sao và hành tinh trên bầu trời. Một số trung tâm khoa học có phòng thiên văn, nơi chiếu phim về vũ trụ trên trần mái vòm để mọi người xem.
Một số cung thiên văn lớn có kính thiên văn cho khách sử dụng để phát hiện các chi tiết phức tạp hơn của vũ trụ và các ngôi sao nhỏ hơn trên bầu trời. Công nghệ đa phương tiện sử dụng âm thanh và ánh sáng cũng được sử dụng để cung cấp các bài thuyết trình trực tiếp về các chủ đề thiên văn khác nhau. Mọi người có thể đến thăm vào những ngày và thời gian khác nhau để tìm hiểu về các yếu tố khác nhau của bầu trời. Các trường tiểu học ở một số cộng đồng lên lịch cho một số học sinh đi tham quan thực tế thiên văn như một phần trong chương trình giảng dạy của họ.
