Các sinh vật có gen từ các loài khác được chèn vào bộ gen của chúng được gọi là sinh vật chuyển gen. "Chuyển gen" là việc đưa chuỗi DNA từ các loài khác vào bằng các phương pháp nhân tạo. Quá trình sửa đổi bộ gen của các sinh vật sống này được gọi là kỹ thuật di truyền.
Nếu các gen có trong tế bào sinh sản bị thay đổi, các đặc điểm mới sẽ được truyền cho thế hệ tiếp theo. Nếu các gen trong tế bào sinh dưỡng hoặc tế bào sinh dưỡng bị thay đổi, thì những thay đổi đó chỉ có thể ảnh hưởng đến cá thể cụ thể đó. Phát sinh gen là quá trình trong đó một tính trạng mới được đưa vào cơ thể sinh vật mà không được di truyền thông qua sinh sản bình thường. Liệu pháp gen là một trong những ứng dụng của quá trình chuyển gen.
