Rong biển là một trong hai nhà sản xuất duy nhất ở đại dương. Rong biển là một loại tảo rất lớn. Các loài tảo biển như kelps để lưỡi dài nổi trên mặt nước, nơi chúng hấp thụ ánh sáng mặt trời và dùng làm nguồn thức ăn.
Thực vật phù du là sinh vật khác trong đại dương và được coi là một loại rong biển, theo National Ocean Service. Rong biển chứa nhiều khoáng chất, chất xơ và vitamin, làm cho nó trở thành nguồn thức ăn quan trọng cho nhiều loài động vật biển khác nhau. Nhiều loài rong biển cũng có công dụng chữa bệnh nhờ chất kháng khuẩn và chống viêm. Một số loài có đặc tính chống ung thư.
Rong biển cung cấp môi trường sống quan trọng cho các loài động vật biển. Một số loài rong biển tạo thành những khu rừng ăn được rộng lớn. Rừng tảo bẹ là một trong những hệ sinh thái năng suất nhất trên hành tinh. Nhiều loài động vật như nhím biển ăn mồi, chúng giữ tảo bẹ neo vào đá và các vật thể khác dưới đáy biển. Điều này có thể dẫn đến việc rừng tảo bẹ dần dần bị phá hủy khi quần thể nhím biển vượt khỏi tầm kiểm soát, nhưng Thủy cung Vịnh Monterey tuyên bố rằng những kẻ săn mồi tự nhiên của nhím biển, chẳng hạn như rái cá, luôn kiểm soát quần thể của chúng.
