Quần xã sinh vật của sư tử hải cẩu bao gồm các khu vực đại dương có đá, thảm thực vật và động vật có vỏ dễ lặn. Tồn tại một số loài sư tử biển và chúng sống ở cả nước ấm và nước lạnh.
Sư tử biển có thể giảm nhịp tim và ở dưới nước lâu nhất là 10 phút mỗi lần, nhưng chúng cũng không kém phần thoải mái khi ngâm mình trên đá. Vì sư tử biển là loài săn mồi cơ hội nên chế độ ăn của chúng bao gồm nhiều loại thức ăn có thể chấp nhận được. Sư tử biển ăn nhiều loại cá, bao gồm cá minh thái, cá hồi, cá tuyết, cá trích, cá đá, cá điêu khắc, capelin, mackeral, mực, tôm và nhiều sinh vật biển khác mà sư tử biển tìm thấy trên đường đi. Sư tử biển có thể được nhìn thấy ngoài khơi California cũng như đến Alaska. Những con sư tử biển đực bảo vệ đàn bằng cách canh chừng những hòn non bộ và những tảng đá gần đó. Ở những khu vực không có dân cư, sư tử biển sẽ lên bờ để sinh sản và chăm sóc con non của chúng. Sư tử biển có khả năng bơi khoảng cách xa, rất nhanh và có thể ở trong nước trong thời gian dài. Để tránh những kẻ săn mồi tự nhiên, bao gồm cá mập và cá voi, sư tử biển ở gần bờ biển, các tảng đá và khối băng, đồng thời chúng di chuyển theo nhóm lớn.
