Theo Viện Hành tinh và Mặt trăng, hạt nhân của sao chổi thường có chiều ngang từ 1 đến 10 km và phần đuôi kéo dài hàng chục triệu km. Hạt nhân của sao chổi là một khối xốp, ổn định bụi, băng và khí.
Craig Freudenrich giải thích trên HowStuffWorks, hạt nhân của một sao chổi có thể trở nên lớn tới 100 km. Nó là phần rắn, chính của sao chổi, và nó được cấu tạo từ đá. Một sao chổi có nhiều bộ phận khác nhau, bao gồm hạt nhân, vùng hôn mê, lớp vỏ hydro, đuôi bụi và đuôi ion. Những phần riêng biệt này trở nên rõ ràng hơn khi một sao chổi đến gần mặt trời. Hôn mê là một đám bụi và khí bay hơi, bao gồm hơi nước, carbon dioxide và amoniac. Hạt nhân và hôn mê tạo thành đầu của sao chổi. Khi sao chổi nóng lên, nó tạo ra trạng thái hôn mê, thường lớn hơn hạt nhân 1.000 lần. Nó thậm chí có thể trở nên lớn bằng Sao Mộc hoặc Sao Thổ, với kích thước lên tới 100.000 km.Một lớp hydro vô hình, được gọi là vỏ hydro, bao quanh vùng hôn mê. Nó trở nên lớn hơn khi sao chổi đến gần mặt trời hơn. Vỏ hydro thường có hình dạng bất thường do gió mặt trời làm biến dạng nó.
