Sách thánh của Phật giáo được gọi là Tipitaka. Những lời dạy của Đức Phật được lưu giữ trong Kinh điển Pali, đóng vai trò như một bản ghi chép phân tích sâu rộng được viết bằng tiếng Pali, phương ngữ bản địa của Đức Phật. Pali được coi là ngôn ngữ cổ điển của Phật giáo, và các tài liệu được lưu giữ bằng tiếng Pali tạo nên Tipitaka cũng như các tài liệu Phật giáo khác như Atthakatha, Tika, Anu-tika và Madhu-tika.
Vài tháng sau khi Đức Phật nhập diệt, thời kỳ được gọi là maha-parinibbana, 500 học giả và đệ tử của Đức Phật đã chứng đắc A-la-hán, cấp độ thánh thiện cao nhất của Phật giáo, đã được triệu tập để thảo luận về việc bảo tồn giáo lý của Đức Phật. Các học giả đã thành lập The First Council, một nhóm có mục đích bảo tồn những lời dạy của Đức Phật khỏi sự xuyên tạc và những sửa đổi vô đạo đức. Sau đó, hội đồng đã thu thập và sắp xếp vô số lời dạy của Đức Phật thành một quyển mà ngày nay được gọi là Tipitaka.
Theo Pariyatti, một tổ chức phi lợi nhuận của Phật giáo, Tipitaka được dịch theo nghĩa đen có nghĩa là “ba cái giỏ”. Tương tự, Tipitaka được chia thành ba bộ phận: Vinaya Pitaka, Sutta Pitaka và Abhidhamma Pitaka. Luật tạng giải thích các quy tắc ứng xử đối với bậc xuất gia. Kinh Địa Tạng là một tập hợp các cuộc thảo luận về các chủ đề khác nhau của Đức Phật. Cuối cùng, Abhidhamma Pitaka chứa đựng những lời dạy của Đức Phật về mối quan hệ giữa tâm trí và vật chất cũng như các nguyên tắc để vượt qua các vấn đề với mỗi thứ.
