Hệ thống con gia đình đề cập đến hình thức nhóm trong đó các thành viên gia đình được phân biệt theo vai trò, trách nhiệm, tuổi tác hoặc mối quan hệ. Hệ thống con gia đình thường được hình thành để đảm bảo mọi người trong gia đình đều biết vai trò của họ và không ảnh hưởng đến các thành viên khác trong gia đình.
Một ví dụ điển hình về hệ thống con gia đình là hệ thống trong đó các thành viên được phân loại thành các nhóm bao gồm các đơn vị hôn nhân, cha mẹ và anh chị em. Điều này có nghĩa là một người thuộc nhóm anh chị em ruột không thể can thiệp vào công việc của những người thuộc nhóm hôn nhân. Khi sự can thiệp diễn ra, gia đình được cho là đang gặp vấn đề.
Một hệ thống con cũng giúp điều chỉnh thông tin đến từ bên ngoài hoặc bên trong. Ví dụ, những người trong phần cha mẹ có nhiệm vụ hạn chế hoặc điều chỉnh thông tin mà những người trong phần anh chị em nhận được. Cha mẹ nên đảm bảo rằng con cái của họ, những người về cơ bản là thành viên của bộ phận anh chị em của họ không có quyền truy cập vào thông tin được cho là có hình ảnh hoặc độ tuổi không phù hợp.
Các hệ thống như vậy đặc biệt được sử dụng trong các gia đình đang gặp khó khăn có thể liên quan đến sự nổi loạn của thanh thiếu niên, lạm dụng chất kích thích và các vấn đề xã hội khác. Các hệ thống con giúp mỗi gia đình xác định trách nhiệm, ranh giới và mối quan hệ của các thành viên.
