Sạc điện do ma sát bao gồm việc cọ xát hai vật liệu khác nhau với nhau có lực kéo khác nhau về phía các điện tử, do đó một vật liệu sẽ kéo các điện tử đi khi các vật liệu tách ra và cả hai vật liệu sẽ trở nên tích điện. Một ví dụ phổ biến về sự tích điện do ma sát cọ xát một quả bóng với tóc.
Khi một vật liệu có lực kéo mạnh về phía các điện tử (tương đối), như cao su trong quả bóng, bị cọ xát với tóc, nó sẽ lấy đi một số điện tử của sợi tóc. Khi hai quả bóng tách ra, quả bóng nhiễm điện âm do thừa electron, còn sợi tóc nhiễm điện dương. Di chuyển quả bóng đến gần tóc làm cho tóc dựng đứng vì các vật mang điện trái dấu bị hút.
