Theo Bệnh viện Nhi đồng Pittsburgh, ruột non dài khoảng 22 feet, trong khi ruột già chỉ kéo dài khoảng 5 feet. Tên của chúng xuất phát từ đường kính chứ không phải chiều dài.
Theo WebMD, ruột già có đường kính khoảng 3 inch, trong khi phần ruột nhỏ hơn có kích thước bằng 1/3. Bệnh viện Nhi đồng Pittsburgh cho biết chức năng chính của ruột non là hấp thụ chất dinh dưỡng từ thức ăn và đưa chúng vào máu. Theo bệnh viện, ruột già hấp thụ nước và muối từ các chất thải ra khỏi ruột non. Ngoài ra, mọi chất thải còn sót lại đều đi qua ruột già và được đào thải.
