Theo nguyên lý Aufbaus, 4s là quỹ đạo nguyên tử tiếp theo trong chuỗi 1s 2s 2p 3s 3p. Điều này là do quỹ đạo 4s ở mức năng lượng thấp hơn quỹ đạo 3d.
Theo Chemwiki, quỹ đạo nguyên tử tiếp theo trong chuỗi 1s 2s 2p 3s 3p sẽ là 4s chứ không phải 3d. Theo nguyên lý Aufbaus, vì quỹ đạo 4s ở mức năng lượng thấp hơn quỹ đạo 3d nên trước tiên các electron sẽ đi vào quỹ đạo 4s. Do đó, chuỗi nguyên tử sẽ là 1s 2s 2p 3s 3p 4s.
Nguyên lý Aufbaus cho chúng ta biết trình tự trong đó các obitan khác nhau chứa đầy các electron. Theo nguyên lý Aufbaus, các obitan chứa đầy các electron theo thứ tự năng lượng tăng dần của chúng. Dựa trên mức năng lượng ngày càng tăng của chúng, các obitan nguyên tử được sắp xếp như sau:
1s <2s <2p <3s <3p <4s <3d <4p <5s <4d <5p <6s <4f <5d <6p <7s <5f <6d <7p <6f
