Enzyme là các hợp chất protein được tạo bởi ribosome từ mã di truyền của tế bào, được sao chép từ DNA sang RNA và cuối cùng được dịch thành dạng cuối cùng của nó. Enzyme là chất xúc tác hữu cơ; chúng thúc đẩy các phản ứng hóa học nhất định mà không thực sự bị tiêu hao bởi các phản ứng đó. Chúng thực hiện điều này bằng cách đóng vai trò là chất nền cho bước trung gian trong phản ứng hóa học, giảm năng lượng cần thiết để bắt đầu phản ứng.
Enzyme hoàn toàn quan trọng đối với sự sống trên Trái đất. Nhóm hợp chất này tham gia vào vô số hoạt động hóa học trong tế bào. Nhiều phản ứng diễn ra trong tế bào không xảy ra tự phát ở nhiệt độ bên trong tế bào; tế bào chỉ cần một số phản ứng nhất định xảy ra vào những thời điểm nhất định. Khi họ làm vậy, họ sử dụng một loại enzyme để làm điều đó. Enzyme làm cho phản ứng xảy ra tương đối dễ dàng, chính xác vào thời điểm tế bào cần để phản ứng xảy ra.
Enzyme là các protein, giống như các protein cấu trúc tạo nên nhiều cấu trúc bên trong tế bào. Tuy nhiên, chúng có xu hướng nhỏ hơn các protein cấu trúc. Bởi vì các enzym không được sử dụng hết trong các phản ứng mà chúng xúc tác, chúng có thể được sử dụng nhiều lần. Thật vậy, để ngăn chặn các enzym hiện có hoạt động khi tế bào không cần chúng, các tế bào đôi khi phải sản xuất các hợp chất khác để ngăn chặn các enzym.
