Polypeptit là các polyme bao gồm các axit amin liên kết với nhau bằng liên kết peptit. Thông tin trong ARN thông tin xác định trình tự chính xác của axit amin trong polypeptit.
Nếu không có polypeptit và các axit amin thành phần của chúng, con người sẽ không thể tồn tại. Hormone peptide kiểm soát một loạt các chức năng nội tiết, từ duy trì mức đường huyết bình thường đến điều chỉnh lượng canxi trong máu. Hormone tăng trưởng, hormone kích thích tuyến giáp, oxytocin và gonadatropin màng đệm ở người nằm trong số nhiều hormone peptide được tìm thấy trong cơ thể người.
Con người cũng cần các axit amin để sản xuất các enzym và protein cấu trúc cũng như để vận chuyển protein. Protein cần thiết cho sự tăng trưởng, sửa chữa mô và trao đổi chất. Mặc dù cơ thể con người sản xuất một số axit amin của riêng mình, nhưng nó không sản xuất tất cả các axit amin cần thiết cho sự tồn tại. Các axit amin này được gọi là axit amin thiết yếu vì cơ thể không thể sản xuất chúng. Các axit amin thiết yếu phải đến từ thực phẩm giàu protein.Khi một người tiêu thụ thực phẩm chứa protein, hệ tiêu hóa của họ sử dụng các enzym gọi là pepsin và trypsin để phân hủy nó. Các enzym này phá vỡ các liên kết giữ các axit amin với nhau. Hệ tiêu hóa hấp thụ các axit amin tự do và đưa chúng vào máu để lưu thông đến các bộ phận khác của cơ thể.
