Plato nổi tiếng là một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất đến triết học phương Tây và học trò của ông là Aristotle cũng có tác động lớn tương tự đối với thế giới. Theo Alfred North Whitehead, một nhà toán học và triết gia, "Đặc điểm chung an toàn nhất của truyền thống triết học Châu Âu là nó bao gồm một loạt các chú thích của Plato."
Tác phẩm nổi tiếng nhất của Plato là "Cộng hòa", một chuyên luận phản ánh ý nghĩa của việc trở thành một người tốt, cách sống tốt và hình thức chính phủ tốt nhất là gì. The Epistles, một bộ sưu tập gồm 35 đoạn hội thoại và 13 bức thư, cũng là cơ sở cho mọi thứ, từ những ý tưởng của phương Tây về tình yêu đến toán học (đặc biệt là lý thuyết số học và số học) và logic.
Trong khi các tác phẩm của Plato bị thất lạc với phương Tây sau khi Đế chế La Mã sụp đổ, chúng vẫn được bảo tồn trong thế giới Hồi giáo bởi các học giả đã dịch chúng từ tiếng Hy Lạp cổ đại sang tiếng Ả Rập. Các học giả Tây Âu lần lượt dịch các tác phẩm Ả Rập sang tiếng Latinh, và sau đó khi Constantinople và Đế chế Byzantine sụp đổ, nhiều văn bản khác của Plato đã được những người tị nạn Hy Lạp đưa đến Tây Âu. Dòng kiến thức này là một trong những yếu tố dẫn đến thời kỳ Phục hưng và các văn bản của Plato đã ảnh hưởng trực tiếp đến sự gia tăng phát triển khoa học và triết học sau đó.
