Lý thuyết phân tâm học của Sigmund Freud tập trung vào niềm tin rằng hành vi của con người bị ảnh hưởng bởi một tâm trí vô thức. Freud tin rằng mỗi con người đều có một tập hợp những suy nghĩ và sự thôi thúc vô thức, trong đó có nhiều suy nghĩ khó chịu, ảnh hưởng đến hành vi và trải nghiệm.
Freud đề xuất rằng tâm trí bao gồm ba phần: cái tôi, bản ngã và siêu tôi. Anh ấy đã xem xét chi tiết lịch sử bệnh nhân của mình, tìm kiếm những sự kiện mà anh ấy tin rằng đã gây ra một số hành vi nhất định.
Freud đưa ra giả thuyết rằng id có mặt khi mới sinh và chịu trách nhiệm về bản năng của một người; ông đã phân loại id là một phần của tâm trí vô thức. Bản ngã phát triển từ id, và đảm bảo rằng các xung lực của id có thể được thể hiện theo cách có thể chấp nhận được. Bản ngã được coi là một phần của cả tâm trí có ý thức và vô thức. Cuối cùng, siêu nhân phát triển dựa trên những đạo đức mà một cá nhân học được từ cha mẹ và từ xã hội. Nó bao gồm ý thức của một người về đúng sai và hướng dẫn các phán đoán của mọi người.
Các lý thuyết của Freud đã bị chỉ trích là khó đo lường và không được kiểm tra thực nghiệm. Tuy nhiên, công việc của anh ấy đã giúp thúc đẩy ý tưởng rằng nói chuyện với một chuyên gia có thể giúp giải quyết các vấn đề về tâm thần. Công việc của ông về phát triển nhân cách vẫn có ảnh hưởng và các cuộc thảo luận về lý thuyết của ông vẫn phổ biến trong giới tâm lý học ngày nay.
