Plato coi con người là những linh hồn xã hội vốn có lý trí, chịu gánh nặng khi bị giam cầm trong cơ thể vật chất của họ. Vị trí linh hồn của một linh hồn cá nhân, được cố định cho vĩnh viễn, xác định loại người mà cá nhân đó sẽ ở đời sống. Cơ thể con người, có giới hạn và không ngừng đáp ứng nhu cầu, là một trở ngại cho sự nhận thức đầy đủ của linh hồn.
Plato chia con người thành hai phần: cơ thể và linh hồn. Thể xác được coi là sự ràng buộc tạm thời đối với linh hồn, làm giảm phạm vi hiểu biết đầy đủ của nó đối với thứ có thể được nhận thức qua lăng kính sinh tử hạn hẹp. Anh ta coi cái chết là chiến thắng của bản chất con người, là sự giải thoát của linh hồn khỏi những hoàn cảnh hạn chế như vậy. Do đó, thành phần linh hồn của một con người cũng bất tử và bất biến như Ý tưởng.
Plato còn phân biệt rõ hơn ba khía cạnh của linh hồn con người: lý trí, tinh thần và khẩu vị. Lý trí, mà Plato tin rằng lý tưởng nên chiếm ưu thế hơn các khía cạnh khác, chịu trách nhiệm cho việc nghiêm túc tìm kiếm kiến thức và hiểu biết. Từ tinh thần, con người bắt nguồn từ tham vọng về những thành tựu mang tính biểu tượng, bao gồm danh dự và địa vị xã hội. Từ cảm giác thèm ăn sinh ra những động lực vật chất đối với cơ thể con người, bao gồm tất cả các khao khát về thức ăn, đồ uống, nơi ở, tình dục và sự sống còn. Tác động tích lũy của tinh thần và ham muốn làm cho con người trở thành một xã hội, vì chỉ có sự hợp tác xã hội mới cho phép nhân loại đáp ứng tất cả các nhu cầu vật chất và biểu tượng của mình trong khi chuyên môn hóa công việc của mình theo khuynh hướng của từng tâm hồn.
