Có thể phát hiện bức xạ bằng nhiều loại dụng cụ phòng thí nghiệm, chẳng hạn như máy đếm Geiger hoặc hệ thống máy phân tích đa kênh. Máy đếm tỷ lệ và máy đếm ánh xạ chất lỏng là những công cụ phổ biến khác được sử dụng để phát hiện bức xạ. Những công cụ khoa học này là cần thiết cho bất kỳ phát hiện bức xạ nào vì bức xạ không thể được cảm nhận bằng các giác quan của con người.
Một máy đếm Geiger sử dụng một thiết bị chứa đầy khí gọi là ống Geiger-Mueller để phát hiện bức xạ. Nếu có bức xạ trong ống, một xung điện sẽ tương tác với bức xạ khi đặt một điện áp cao vào thiết bị.
Một công cụ khác được sử dụng để phát hiện bức xạ là máy đo MicroR. Máy đo MicroR sử dụng tinh thể rắn natri iodua và một ống nhân quang. Khi bức xạ tương tác với natri iotua, một xung ánh sáng được tạo ra. Sau đó, ống nhân quang chuyển đổi xung ánh sáng thành tín hiệu điện để nó có thể được đọc trên đầu đọc thiết bị.
Hệ thống máy phân tích đa kênh phát hiện bức xạ bằng cách sử dụng máy dò germani hoặc silicon, ống nhân quang và tinh thể natri iodua. Hệ thống đặc biệt này có thể được sử dụng để đếm gamma và bức xạ alpha. Hệ thống phân tích đa kênh cũng hữu ích để đếm các mẫu nền rắn và lỏng cũng như phát hiện chất phóng xạ bên trong được tìm thấy trong các cơ quan và mô.
