Nước ngọt giữ nhiệt lâu hơn nước muối, vì thêm muối làm giảm nhiệt dung của dung dịch so với nước tinh khiết. Nhiệt dung thấp hơn có nghĩa là nước muối nóng lên và nguội đi nhanh hơn nước ngọt trong cùng điều kiện.
Nhiệt dung của một chất là nhiệt lượng cần thiết để nâng nhiệt độ của một lượng nhất định (thường là 1 gam) của chất đó thêm 1 độ C. Có thể coi đây là khả năng chống lại sự thay đổi của nhiệt độ. Nếu tác dụng nhiệt lượng như nhau cho chất có nhiệt dung lớn và chất có nhiệt dung nhỏ thì chất có nhiệt dung lớn thì nhiệt độ tăng càng lâu.Khi hòa tan muối vào nước, dung dịch thu được có nhiệt dung thấp hơn một chút so với nước ngọt. Do nhiệt dung của nước muối giảm đi, nếu nước ngọt và nước muối được đun nóng đến cùng một nhiệt độ và để ở cùng nhiệt độ và áp suất môi trường, thì nước ngọt mất nhiều thời gian để nguội đến một nhiệt độ nhất định hơn nước muối. Như vậy, có thể nói nước ngọt giữ nhiệt lâu hơn nước muối.
