Nước di chuyển qua bề mặt và bầu khí quyển của Trái đất thông qua chu trình thủy văn và thay đổi qua ba dạng riêng biệt, đó là rắn, lỏng và khí. Chu trình này cho phép nước di chuyển trong khí quyển bằng cách trở thành khí trước khi được phân phối lại thông qua kết tủa.
Chu trình thủy văn liên quan đến việc nước trên bề mặt Trái đất bị các tia Mặt trời làm bốc hơi. Điều này biến nó thành một thể khí tập hợp lại với nhau thành những đám mây, cho phép nó chuyển động quanh Trái đất thông qua chuyển động của gió. Sau đó, nước lại trở thành chất lỏng thông qua quá trình ngưng tụ. Nước cũng có thể trở thành băng, cho phép nó tạo thành các sông băng hoặc tảng băng trôi trên biển.
