Ổ đĩa flash được phát minh vào năm 1999. Tuy nhiên, có một số tranh cãi về việc ai đã phát minh ra nó. Trong khi công ty M-Systems của Israel nộp bằng sáng chế đầu tiên vào tháng 4 năm đó, sản phẩm của họ liên quan đến cáp USB và bộ nhớ, trong khi bằng sáng chế vào tháng 9 của Shimon Shmueli dành cho thẻ nhớ USB.
Hai công ty châu Á cũng đưa ra yêu cầu đối với phát minh của ổ đĩa flash. Công ty Trek Technology của Singapore và công ty Netac Technology của Trung Quốc đều đã đệ đơn kiện để bảo vệ bị cáo buộc phát minh ra thiết bị của họ. Mặc dù Trek Technology đã thắng một vụ kiện như vậy ở Singapore, nhưng bằng sáng chế của họ đã bị thu hồi ở Vương quốc Anh. Chính thức, bằng sáng chế cho ổ đĩa flash thuộc về IBM.
