Cây cọ mọc tự nhiên ở Florida, Georgia, Bắc Carolina, Nam Carolina, Louisiana, Texas, Arizona, California và Hawaii. Đây là những nơi duy nhất ở Hoa Kỳ có cây cọ mọc bản địa môi trường xung quanh.
Hawaii có 21 loại cọ khác nhau - nhiều hơn bất kỳ bang nào khác. Bắc Carolina là tiểu bang ở phía bắc nhất nơi có thể tìm thấy những cây cọ tự nhiên. Ở Hoa Kỳ, 41 loại cây cọ có thể được tìm thấy đang phát triển.
Cây cọ là nguồn cung cấp nhiều loại thực phẩm, đồ uống và các nguồn tài nguyên khác. Dừa và chà là đều có nguồn gốc từ cây thốt nốt. Dầu cọ là một thành phần phổ biến trong nhiều sản phẩm, được tìm thấy trong cả thực phẩm và sản phẩm làm đẹp. Trái tim của cọ, cao lương và rượu cọ đều có nguồn gốc từ cây cọ và được tiêu thụ khắp nơi trên thế giới. Xơ dừa là một vật liệu dạng sợi được lấy từ vỏ ngoài của trái dừa được dùng để làm dây thừng, bàn chải, nệm và thảm chùi chân.
Nhiều loài cọ đã trở nên nguy cấp do hoạt động của con người và sự lan rộng của các thành phố và trang trại. Việc thu hoạch lòng bàn tay cũng nguy hiểm đến sự sống còn của cây cọ, vì thu hoạch từ lõi của cây sẽ giết chết nó. Gần 100 loài cọ có nguy cơ bị tuyệt chủng và người ta cho rằng gần đây đã có 9 loài đã chết.
