Natri, hydro, oxy và cacbon là những nguyên tố có trong muối nở. Baking soda được biết đến về mặt hóa học là natri bicacbonat, có công thức phân tử NaHCO3.
Baking soda là một bazơ, có nghĩa là nó muốn chấp nhận một proton. Khi baking soda kết hợp với một axit, các bọt khí carbon dioxide sẽ hình thành. Điều này là do các axit, chẳng hạn như axit axetic có trong giấm, cung cấp thêm proton này cho bazơ. Các bọt khí cacbonic nở ra dưới nhiệt, có nghĩa là các sản phẩm thực phẩm có chứa muối nở sẽ nổi lên. Phản ứng này bắt đầu khi các nguyên liệu được trộn lẫn, vì vậy món ăn cần được đặt dưới nhiệt nhanh để tận dụng khả năng nở ra của nó.
