Kim loại kiềm thổ, các nguyên tố ở cột thứ hai của bảng tuần hoàn, là những nguyên tố có nhiều khả năng mất hai điện tử nhất trong các phản ứng hóa học. Chúng bao gồm berili, magiê, canxi, stronti, bari và ngu Google dịch dở. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là berili thay đổi rất nhiều so với các kim loại kiềm thổ khác và mặc dù chỉ có hai điện tử ở lớp vỏ hóa trị ngoài cùng, nó không dễ dàng bị mất điện tử trong các phản ứng.
Các kim loại kiềm thổ có chung đặc điểm là chỉ có hai điện tử ở lớp vỏ hóa trị ngoài với khả năng là tám. Lớp vỏ ngoài không hoàn chỉnh cao này không ổn định, và hầu hết các kim loại này dễ dàng mất cả hai electron khi gặp các nguyên tố có độ âm điện như khí oxi hoặc halogen. Những phản ứng như vậy thường tạo ra các hợp chất ion. Ví dụ, canxi cacbonat là một hợp chất ion phổ biến và là thành phần chính của đá vôi. Các hợp chất canxi và magiê cũng rất phổ biến và rất cần thiết cho sự sống.
Beryllium là một ngoại lệ đối với một số tính năng điển hình của nhóm này. Nó là nguyên tố đầu tiên trong nhóm, có số nguyên tử và khối lượng thấp nhất. Các kim loại kiềm thổ thường phản ứng mạnh với nước hoặc hơi nước, tạo thành bazơ hydroxit mạnh. Berili thì không. Berili tạo liên kết cộng hóa trị với các phi kim loại chứ không phải liên kết ion như các kim loại kiềm thổ khác.
