Hydro clorua là một axit mạnh vì nó nhanh chóng tạo thành axit clohiđric khi thêm vào nước. Vì phản ứng ít có khả năng biến đổi các chất phản ứng nên phản ứng được đánh dấu bằng mũi tên chỉ vào các sản phẩm. Axit sunfuric và axit nitric cũng là những axit mạnh. Axit mạnh có giá trị pH thấp hơn do nồng độ cao của các ion hydro trong dung dịch.
Mặt khác, một axit yếu không ion hóa 100% khi hòa tan trong nước. Ví dụ, axit ethanoic là một axit yếu tạo ra các ion hydroxonium và ethanoat khi cho vào nước. Axit không tan hoàn toàn, và phản ứng liên tục chuyển động theo chiều thuận và nghịch để đạt được trạng thái cân bằng. Do đó, các ion mới có thể dễ dàng sắp xếp lại để tạo thành chất phản ứng axit ethanoic và nước. Thông thường, các axit hữu cơ được coi là axit yếu. Phản ứng axit yếu được đánh dấu bằng hai mũi tên chỉ ngược chiều nhau. Các cation kim loại chuyển tiếp, axit flohidric và axit axetic là những axit yếu.
