Các rễ thần kinh của dây thần kinh L3 và L4 đi qua và rời khỏi cột sống dưới đốt sống thắt lưng thứ ba và thứ tư. Tủy sống không chạy qua những đốt sống này, mà là cặp Theo Hiệp hội các bác sĩ phẫu thuật thần kinh Hoa Kỳ, các rễ thần kinh L3 thoát ra giữa các đốt sống L3 và L4, và các rễ thần kinh L4 đi ra giữa các đốt sống L4 và L5.
Đĩa đệm nằm giữa các đốt sống và hấp thụ sốc. Chấn thương hoặc những thay đổi thoái hóa do lão hóa có thể khiến đĩa đệm thoát vị, có nghĩa là vật liệu giống như gel ở trung tâm đĩa đệm phình ra vào ống sống. Theo báo cáo của Mayfield Clinic, khu vực phồng lên này có thể gây kích ứng các rễ thần kinh cột sống.
Vì cột sống thắt lưng mềm dẻo và chịu nhiều trọng lượng của thân nên dễ bị thoát vị đĩa đệm. Mặc dù chấn thương phần L3-L4 ít phổ biến hơn chấn thương phần L4-L5 hoặc L5-S1 thấp hơn trong cột sống, nhưng khoảng 5% trường hợp thoát vị đĩa đệm xảy ra ở phần này, Spine-Health giải thích.
Bác sĩ Gia đình Mỹ cho biết, nếu thoát vị đĩa đệm xảy ra giữa đốt sống L3 và L4, nó có thể chèn ép các rễ thần kinh L3 và gây đau, yếu và tê ở đùi trong phía trước và xuống ống chân. Nó cũng có thể làm giảm phản xạ ở đầu gối.
