Theo Đại học California, Santa Barbara, máu đen là máu được khử oxy, có nghĩa là máu phát sinh do thiếu oxy. Máu luôn có màu đỏ nhưng các sắc thái khác nhau tùy theo các giai đoạn của hệ tuần hoàn.
Tất cả các tế bào máu đều chứa một lượng nhỏ sắt, chất này sẽ chuyển sang màu đỏ khi tiếp xúc với oxy. Đây là lý do tại sao máu thường có màu đỏ tươi, vì các tế bào máu nhận oxy khi chúng đi qua hệ tuần hoàn phổi và mang nó đến các tế bào xung quanh cơ thể.
Trong khi máu trong động mạch thường chứa nhiều oxy, máu trong tĩnh mạch lại mang carbon dioxide từ các mô của cơ thể để nó có thể đi qua phổi và tim để lấy lại oxy. Kết quả là nó thường có màu sẫm hơn máu trong động mạch. Điều này cũng áp dụng cho máu trong các mao mạch nuôi các tĩnh mạch.
Khi máu đã khử oxy đến tim một lần nữa, nó sẽ di chuyển qua tâm nhĩ phải và vào tâm thất phải. Từ đó, tâm thất phải bơm nó vào tuần hoàn phổi, nơi nó thải khí cacbonic ra sau và lấy oxy. Sau đó, máu được cung cấp oxy sẽ đi vào tâm nhĩ trái và tâm thất trái, trước khi được bơm vào vòng tuần hoàn một lần nữa để cung cấp oxy đi khắp cơ thể.
