Hình dạng sáu cạnh của bông tuyết là do cách các phân tử nước liên kết với nhau trong nhiệt độ lạnh. Các phân tử nước hút nhau để chúng tạo thành một loại hình lục giác. Khi đạt đến một nhiệt độ nhất định, chúng nở ra và tạo thành hình lục giác lớn hơn.
Sự khác biệt về diện mạo của mỗi bông tuyết có liên quan đến nhiệt độ và lưu lượng không khí khi bông tuyết được tạo ra. Sự khác biệt về nhiệt độ có thể làm cho một số phần của vảy nóng chảy hoặc hình thành các dạng khác nhau. Cho dù các mảnh có hình dạng như thế nào trong các chi tiết nhỏ hơn của chúng, hình dạng tổng thể luôn có hình sáu cạnh vì kiểu liên kết không thay đổi.
