Mưa xảy ra khi nước được giữ trong không khí ẩm, ấm ngưng tụ và rơi xuống. Sự khác biệt cơ bản giữa mưa nhẹ và mưa lớn là lượng ẩm có trong khối không khí, tỷ lệ với kích thước của khối không khí. Thông thường, các trận mưa lớn là do các mặt trận áp suất gây ra, trong khi các trận mưa nhẹ hơn là do các quá trình đối lưu gây ra.
Ngoài mưa do mặt trước áp suất gây ra, các hiện tượng khí quyển khác gây ra mưa lớn. Ví dụ: các vùng áp suất thấp, chẳng hạn như các vùng áp thấp nhiệt đới xung quanh, bão nhiệt đới hoặc bão, thường gây ra lượng mưa lớn.
Lượng mưa lớn có thể gây ra nhiều thiệt hại về người và tài sản. Những trận mưa như trút nước có thể gây ra lũ lụt và lở đất trên diện rộng. Ngoài ra, sét nguy hiểm và gió tốc độ cao thường đi kèm với mưa lớn, đặc biệt nếu chúng do bão nhiệt đới gây ra. Nếu sự chênh lệch nhiệt độ giữa hai mặt trận gần nhau là cực đoan, cơn mưa bão có xu hướng mạnh hơn.
Trong một số điều kiện, lượng mưa có thể rơi dưới dạng tuyết, mưa đóng băng hoặc mưa đá thay vì mưa. Ví dụ: nếu nhiệt độ và áp suất xung quanh một đám mây mưa nằm trong một phạm vi thông số hẹp, nước có thể trở nên siêu lạnh và đóng băng ngay lập tức khi tiếp xúc với bề mặt.
