Người tiêu dùng trong khoa học đề cập đến một sinh vật, thường là động vật, ăn động vật hoặc thực vật khác. Người tiêu dùng là một phần của chuỗi thức ăn và được nghiên cứu trong lĩnh vực khoa học được gọi là sinh thái.
Trong hệ sinh thái tự nhiên, có một chuỗi thức ăn hoặc lưới thức ăn. Ở dưới cùng của chuỗi thức ăn là những người sản xuất, đó là thực vật và rau quả. Những nhà sản xuất này lấy năng lượng từ mặt trời và sau đó họ sử dụng năng lượng đó để làm thực phẩm thông qua quá trình quang hợp. Sau đó, chúng cũng tạo ra chất dinh dưỡng từ chính năng lượng đó. Tiếp theo trong chuỗi thực phẩm là người tiêu dùng.
Người tiêu dùng có ba cấp độ. Cấp độ đầu tiên là người tiêu dùng chính. Sinh vật tiêu thụ chính còn được gọi là động vật ăn cỏ vì chúng chỉ ăn thực vật. Một con nai sừng tấm hoặc một con sóc đều là những ví dụ về loài tiêu thụ chính. Người tiêu dùng chính sẽ không ăn các động vật khác và chỉ ăn các loại thực vật và trái cây khác. Sinh vật tiêu thụ thứ cấp được gọi là động vật ăn thịt vì nó chỉ ăn động vật. Người tiêu dùng thứ cấp ăn người tiêu dùng sơ cấp. Ví dụ về điều này có thể là một con mèo tiêu thụ thứ cấp ăn một con chuột tiêu dùng chính. Trong một số hệ sinh thái khác nhau, có một sinh vật tiêu thụ thứ ba được gọi là sinh vật tiêu thụ cấp ba. Những người tiêu dùng này ăn cả những người tiêu dùng thứ cấp và sơ cấp. Những người tiêu dùng này là động vật ăn tạp. Con người là những người tiêu dùng cấp ba.
