Người Aryan, những người xâm chiếm miền bắc Ấn Độ vào khoảng năm 1500 trước Công nguyên, đã thay đổi văn hóa địa phương theo nhiều cách, chielfy bằng cách giới thiệu cho người da đỏ ngựa và gia súc, cũng như các vị thần và ngôn ngữ Aryan. Ban đầu là một phần của nhóm Ấn-Âu lớn, người Aryan là những người du mục. Họ chăn nuôi khi di chuyển từ nơi này sang nơi khác.
Trước khi người Aryan đến, những người sống ở Thung lũng Indus đã sống một cuộc sống nông nghiệp. Các thành phố của họ rất tinh vi, và đồ gốm của họ, bao gồm cả đồ trang sức và đồ gốm, rất tân tiến. Ngoài việc tạo ra các tác phẩm nghệ thuật dưới dạng điêu khắc, họ còn tự hào về hình thức ngôn ngữ viết của riêng mình. Tôn giáo của họ tương tự như Ấn Độ giáo, mặc dù một phiên bản nguyên thủy hơn.
Khi người Aryan đến, rất có thể là du hành từ nước Nga hiện đại, họ mang theo một nền văn hóa của sự dữ dội và chiến tranh cũng như các vị thần chiến binh của họ. Họ tự gọi mình là "những người cao cấp" hoặc "những người cao quý." Theo nhiều nhà sử học, người Aryan đã bắt một số người bản địa làm nô lệ trong thung lũng và giết nhiều người khác để gửi thông điệp rằng họ không được vượt qua. Đối với các nhà sử học khác, sự xuất hiện của họ không phải là một cuộc xâm lược mà là sự hòa trộn các nền văn hóa.
Trong khi người Aryan để lại tác động lâu dài đến Ấn Độ, khu vực này cũng đã thay đổi họ. Sau hàng thế kỷ sống du mục, người Aryan bắt đầu định cư và canh tác trên đất.
