Ngựa vằn trong tự nhiên sống khoảng 25 đến 30 năm, trong khi ngựa vằn ở sở thú có thể sống đến 40 năm. Ngựa vằn hoang dã phải cạnh tranh với những kẻ săn mồi như người, sư tử và linh cẩu . Họ cũng không nhận được các dịch vụ như điều trị y tế mà sở thú cung cấp.
Hành vi của con người, chẳng hạn như săn bắn, đã làm giảm số lượng ngựa vằn và tuổi thọ ngắn lại. Những con ngựa vằn hoang dã cũng có môi trường sống giảm dần vì sự xâm phạm của con người.
Ngựa vằn thường sử dụng phương thức bảo vệ bầy đàn để chống lại những kẻ săn mồi. Khi một con sư tử tấn công và làm bị thương một con ngựa vằn, đàn của nó đôi khi tạo thành một vòng tròn xung quanh con vật bị thương và cố gắng chống lại sư tử.
