Môi trường sống tự nhiên của sư tử trắng là vùng Timbavati ở Nam Phi. Tính đến năm 2014, hầu hết sư tử trắng sống trong môi trường nuôi nhốt và chỉ có một vài lần nhìn thấy chúng trong tự nhiên.
Lần đầu tiên nhìn thấy sư tử trắng hoang dã được ghi lại vào năm 1938 ở vùng Timbavati, nhưng sư tử trắng đã là một phần của các ghi chép truyền miệng của châu Phi trong nhiều thế kỷ. Sư tử trắng là một loài động vật cực kỳ quý hiếm, nó mang một loại gen độc đáo khiến bộ lông của nó nhẹ hơn đáng kể so với những con sư tử có màu hung thông thường. Chúng đã được săn lùng và đánh giá là chiến tích quý hiếm trong nhiều thập kỷ kể từ khi được phát hiện.
