Hitchhiker’s Thumb được di truyền trong quá trình meiosis, một quá trình trong quá trình sinh sản hữu tính nơi các nhiễm sắc thể được phân phối ngẫu nhiên giữa các tế bào, theo Chương trình Phát triển Chuyên nghiệp Khu vực (RPDP). Trong quá trình này, các đặc điểm khác nhau được truyền từ cha mẹ sang con cái của họ. Nếu bất kỳ bậc cha mẹ nào sở hữu gen ngón tay cái của người đi nhờ xe (HH), một tính trạng lặn, họ có thể sinh ra một đứa con có cùng gen đó.
Mặc dù một người có thể sở hữu một gen, nhưng nó không phải lúc nào cũng có thể nhìn thấy được, RPDP giải thích. Gen này có thể vẫn không thể nhìn thấy về mặt vật lý nếu nó bị ảnh hưởng bởi các yếu tố khác chế ngự tính trạng. Gen cũng có thể bỏ qua một thế hệ; ví dụ: nếu một người nhận được đặc điểm ngón tay cái của người đi nhờ xe từ cha mẹ của họ, nhưng nó không thể nhìn thấy được, họ có thể di truyền gen này cho con cái của họ.
Tính trạng lặn là tính trạng xuất hiện ở hai dạng riêng biệt; người ta yêu cầu hai bản sao của cùng một alen để chứng minh tính trạng liên kết với gen. Ví dụ, theo Trường Cao đẳng Cộng đồng Southwest Tennessee, khe hở cằm ở người là một tính trạng lặn; Để cho sự sứt môi phát triển, một người phải nhận được một bản sao của gen sứt môi từ cả cha và mẹ. Một ví dụ khác về tính trạng lặn ở người là làn da có tàn nhang.
