Về mặt giải phẫu, ngón cái là ngón tay. Nói một cách thông tục, "ngón tay" thường dùng để chỉ một trong bốn phần phụ khác của bàn tay không phải là ngón cái.
Ngón tay được định nghĩa là các chữ số kéo dài từ lòng bàn tay, đó là lý do tại sao ngón tay cái được coi là ngón tay. Mỗi ngón tay có ba xương, ngoại trừ ngón cái chỉ có hai xương; ngón cái bị khuyết xương giữa. Con người có ngón cái đối nghịch. Nói cách khác, ngón tay cái di chuyển đối lập với các ngón tay, để nó có thể xoay quanh và giúp cầm nắm đồ vật; nó rất quan trọng đối với các kỹ năng vận động tinh.
