Bốn yếu tố có thể ảnh hưởng đến quy mô dân số là tỷ lệ sinh sản, tỷ lệ tử vong, nhập cư và di cư. Tỷ lệ sinh và tỷ lệ tử vong thường được nhóm lại với nhau giống như nhập cư và di cư.
Tỷ suất sinh của dân số là số con trung bình mà phụ nữ có trong suốt cuộc đời, được điều chỉnh theo số sinh trên một lượng dân số nhất định trong năm. Yếu tố đối lập với tỷ suất sinh là tỷ suất chết, bằng số người chết điển hình trên cùng một lượng dân số trong năm. Cuối cùng, nhập cư là số lượng người nước ngoài trở thành cư dân của đất nước, trong khi di cư là số lượng cư dân rời khỏi đất nước.
