Năng lượng mặt trời được sử dụng theo một số cách, chẳng hạn như cung cấp năng lượng cho gia đình, doanh nghiệp, thành phố và ô tô. Năng lượng mặt trời ngày càng phổ biến hơn vì mọi người ngày càng nhận thức rõ hơn về những lợi thế của nó khi công nghệ được cải thiện và giá nhiên liệu hóa thạch tăng lên.
Năng lượng mặt trời có nguồn gốc từ mặt trời với sự hỗ trợ của các tấm pin mặt trời. Năng lượng mặt trời thường được sử dụng để sưởi ấm một tòa nhà hoặc ngôi nhà. Việc sưởi ấm một tòa nhà hoặc ngôi nhà đòi hỏi nhiều điện năng hơn so với việc làm nóng nước trong một tòa nhà, vì vậy cần phải có các tấm lớn hơn nhiều. Nói chung, nếu năng lượng mặt trời được sử dụng để sưởi ấm một tòa nhà, nó cũng sẽ làm nóng nước trong tòa nhà. Ngoài sưởi ấm, năng lượng mặt trời có thể được sử dụng để làm mát. So với sưởi ấm bằng năng lượng mặt trời, làm mát bằng năng lượng mặt trời đắt hơn rất nhiều.
Năng lượng mặt trời cũng có thể được chuyển đổi thành điện năng. Nhiều thiết bị được thiết kế để chạy bằng điện, vì vậy bất kỳ ai có thể tạo ra điện từ mặt trời đều có thể chạy hầu hết mọi thiết bị bằng năng lượng mặt trời.
Trong tất cả các cách sử dụng năng lượng mặt trời, ô tô ít phù hợp nhất với loại năng lượng này. Hiện có những chiếc ô tô điện chạy một phần bằng năng lượng mặt trời, nhưng không chắc năng lượng mặt trời sẽ cung cấp năng lượng cho hệ thống giao thông trên thế giới trong tương lai gần.
