Các nhà thiên văn học đưa ra giả thuyết rằng hơn 4,5 tỷ năm trước, Theia, một vật thể có kích thước bằng sao Hỏa, đã va chạm với Trái đất để tạo ra một trục nghiêng. Đây được gọi là "lý thuyết va chạm khổng lồ". Trước sự kiện này, trục thẳng 180 độ.
Lý thuyết cho rằng khi Theia va chạm với Trái đất, lớp phủ và các nguyên tố bay vào không gian, tạo ra vật liệu cho mặt trăng. Các nhà khoa học đặt tên Theia theo tên vị thần Hy Lạp Titan.
Độ nghiêng 23,5 độ của trục duy trì sự sống trên Trái đất và tạo ra các mùa. Vì Trái đất quay theo một góc nên không phần nào nhận được nhiệt từ mặt trời. Nông nghiệp và nhiều loài phụ thuộc vào sự thay đổi theo mùa từ trục nghiêng.
