Năng lượng được tạo ra trong tế bào bởi một phân tử có tên là adenosine triphosphate được gọi là năng lượng ATP. Năng lượng ATP cần thiết cho nhiều quá trình sống, bao gồm co cơ và xung thần kinh. Để cung cấp năng lượng liên tục cho các tế bào, các phân tử ATP phải được tiếp cận liên tục với các loại thực phẩm chứa năng lượng.
ATP là một phân tử tạo ra năng lượng bằng cách phá vỡ thức ăn trong tế bào. Ngoài tác dụng co cơ, ATP còn cần thiết để tạo ra các axit nucleic trong cơ thể. Axit nucleic lưu trữ DNA và chúng rất quan trọng cho hoạt động khỏe mạnh của tế bào.
Phân tử ATP được tạo ra từ hỗn hợp các nguyên tử hydro, cacbon, nitơ, phốt pho và oxy. Các liên kết giữa một số nguyên tử này chứa một lượng lớn năng lượng. Khi các liên kết bị phá vỡ, năng lượng dư thừa sẽ được sử dụng để cung cấp năng lượng cho tế bào. Một số năng lượng này đôi khi cũng có thể được giải phóng dưới dạng nhiệt.
Khi một phân tử ATP đã tạo ra năng lượng, nó sẽ trở thành adenosine diphosphate. Để tái tạo thành ATP, phân tử này sử dụng chất béo và carbohydrate có trong thực phẩm. Năng lượng từ thực phẩm tái tạo các liên kết đã bị phá vỡ thông qua một quá trình hóa học phức tạp. Đây là lý do tại sao việc cung cấp liên tục carbohydrate và chất béo là điều cần thiết để tế bào tồn tại.
