nucleolus hoạt động để phiên mã RNA ribosome (rRNA) và nó hình thành ribosome không hoàn chỉnh bằng cách kết hợp các protein và rRNA. Các chức năng khác của cấu trúc này bao gồm vận chuyển các phân tử, chất quan trọng và ion để đảm bảo sự trao đổi chất của tế bào hiệu quả.
Các nucleolus nằm bên trong nhân tế bào và chúng chỉ có trong tế bào nhân thực, bao gồm cả tế bào thực vật và tế bào động vật. Cấu trúc này chiếm khoảng 25 phần trăm thể tích của một tế bào. Cấu trúc của nó nói chung là nhỏ, dạng hạt và tròn, và protein và RNA tạo nên cấu trúc này. Tùy thuộc vào vật chủ, có thể có một hoặc nhiều nucleoli vì các dạng sống khác nhau đòi hỏi số lượng khác nhau cho sự sống.
Nếu nucleoli bị trục trặc, điều này có thể dẫn đến một số bệnh và tình trạng, đặc biệt là những bệnh được phân loại là rối loạn thoái hóa thần kinh. Ví dụ về rối loạn thoái hóa thần kinh bao gồm bệnh Parkinson và bệnh Huntington. Đây là loại bệnh tiến triển nặng và không có cách chữa trị.
Hạt nhân bao gồm thành phần sợi dày đặc, các tâm sợi và các thành phần hạt. Chúng hình thành xung quanh các vùng tổ chức nucleolar, đó là vùng nhiễm sắc thể của tế bào, và kiểu tổ chức này xác định cấu trúc này như một yếu tố di truyền xác định. Sự lặp lại song song của các gen rRNA tạo nên các vùng tổ chức nucleolar.
