CPU của máy tính được coi là "bộ não của máy tính", chịu trách nhiệm về các quy trình chính của nó, như tìm kiếm thông tin, sắp xếp thông tin, thực hiện tính toán và các quy trình nâng cao cũng như các quyết định không thể thiếu đối với hoạt động của máy tính . CPU viết tắt thực sự là viết tắt của đơn vị xử lý trung tâm và như vậy, hoạt động đằng sau hầu như bất kỳ tác vụ nào mà người dùng đang thực hiện trên máy tính của họ, như viết tiểu luận, tạo album ảnh hoặc đọc email. CPU được làm từ một bảng mạch tích hợp silicon rất phức tạp gắn với các bóng bán dẫn cực nhỏ, siêu nhỏ có thể dễ dàng đếm được hàng tỷ.
Bộ xử lý trung tâm đôi khi còn được gọi là bộ vi xử lý. Nó hoạt động bằng cách nhận hướng dẫn chương trình từ các đầu vào được nhập vào máy tính. Các đầu vào này thường được gọi là RAM. CPU sẽ giải thích RAM, được gọi là thực thi, gửi lại kết quả, cho phép các thành phần của máy tính thực hiện đúng các tác vụ. CPU thực hiện từng tác vụ một, vì vậy CPU càng có thể thực hiện nhiều tác vụ trong một khung hình giây nhất định, chẳng hạn như một giây, thì khả năng CPU đó càng mạnh. Ví dụ: nếu CPU có thể thực hiện ở tốc độ 3,9 gigahertz, điều này có nghĩa là CPU có thể tính toán 3,9 tỷ tác vụ chỉ trong một giây.
